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Lorsque la guerre éclata en septembre 1939, toute la population de Bouzonville, (Moselle) à la frontière allemande, fut évacuée. La communauté juive de la ville – trente familles – fut transférée à Chauvigny (Vienne). Les 75 réfugiés allèrent s’inscrire à la mairie, puis la mention « Juif » fut dûment portée sur leurs cartes d’identité en décembre 1942. La population locale les avait accueillis chaleureusement, ils avaient trouvés du travail et obtenu un local pour servir de synagogue. Ils purent ainsi vivre à Chauvigny sans être inquiétés jusqu’à l’arrivée des troupes allemandes en mai 1944. Les autorités municipales et la gendarmerie reçurent l’ordre de rassembler tous les Juifs en vue de leur déportation. Le maire, Jacques Toulat (q.v.), assisté du gendarme Alain Bonneau et de Camille Thibault, commandant de la gendarmerie, conjuguèrent leurs efforts pour sauver les Juifs de Chauvigny. La veille du rassemblement prévu, le maire envoya Alain Bonneau et Camille Thibault, en civil, donner l’alerte de maison en maison et prévenir les Juifs d’avoir à quitter la ville sans tarder. La nuit même, ils quittèrent tous Chauvigny, échappant à l’arrestation et à la déportation. Le lendemain, leurs noms furent supprimés de tous les registres. Lorsque les miliciens déclenchèrent leur opération, ils ne trouvèrent personne. Alain Bonneau et Camille Thibault avaient risqué leur poste et de graves sanctions en prévenant les Juifs. Ils n’étaient certes pas tenus d’obéir au maire, mais s’acquittèrent de cette mission car tous deux faisaient partie de la Résistance… Après la guerre, la plupart des familles qui avaient trouvé refuge à Chauvigny – notamment les familles Salomon, Bloch, Hanau, Lévy, Lion, Max, Michel, Sieskind, Israël et Herman, soit soixante-dix personnes environ – rentrèrent à Bouzonville.

Le 22 août 1993, Yad Vashem a décerné à Camille Thibault et Alain Bonneau le titre de Juste des Nations. 

Exposition: Désobéir pour sauver

Documents annexes

Invitation cérémonie Thibault 13 juin 2015 17:30:36