L'histoire

Le docteur Hirsch, membre des Éclaireurs Israélites de France, appartenait également au réseau clandestin de ce mouvement. Le médecin avait quitté Paris occupé par les Allemands pour s’installer à Auvillars (Tarn-et-Garonne), avec sa femme et ses deux enfants, Jean-Raphaël qui avait onze ans en 1943 et Nicole, encore un bébé. En octobre 1943 il fut arrêté avec sa femme, à la suite d’une dénonciation. Des amis français cachèrent les deux petits. Jean-Raphaël, muni de faux papiers, fut envoyé chez un ami de la famille, le docteur Jean Daniel, qui habitait aux environs de Marseille. L’enfant vécut chez lui jusqu’à la Libération; c’est ainsi qu’il eut la vie sauve. Dans son témoignage après la guerre, Jean-Raphaël Hirsch évoque avec affection le médecin et sa femme, qui l’accueillirent chaleureusement et le traitèrent comme leur propre enfant, sans chercher la moindre rétribution. Ils savaient pourtant qu’en donnant asile à un Juif au mépris de la loi ils s’exposaient à de lourdes peines, et prenait un risque d’autant plus grand que les parents de l’enfant avaient été arrêtés et que lui-même figurait sur la liste des Juifs recherchés par les Allemands.

Le 17 décembre 1989, Yad Vashem – Institut International pour la Mémoire de la Shoah a décerné, au docteur Jean Daniel, le titre de Juste parmi les Nations.