L'histoire

Le docteur Léonce Baron, sa femme Edmée et leurs trois fils habitaient à Lille (Nord) une grande maison où le docteur avait son cabinet de consultation. Un matin de septembre 1942, une jeune femme française vint le voir en compagnie de Jacques Topaz, un petit garçon juif qui avait environ onze ans. Pendant que le docteur examinait l’enfant, la jeune femme lui dit qu’il s’agissait d’un réfugié juif dont les parents avaient été arrêtés et déportés. Baron accepta de lui donner asile jusqu’à ce que le danger soit passé. Pour ne pas éveiller la curiosité des voisins, les Baron firent passer le petit Jacques pour un neveu venu du midi de la France. Chaleureusement accueilli par tous les membres de la famille, l’enfant se sentit très vite chez lui. Le docteur l’inscrivit à l’école; à son arrivée, le directeur lui dit : « bienvenue! » mot qui devint le faux nom de l’enfant. Jacques « Bienvenue » put ainsi vivre et étudier normalement jusqu’à la Libération. Un autre adolescent juif, Abraham Lipszyc, fut aussi hébergé par les Baron après l’arrestation de ses parents en 1942. Après la guerre, ce jeune homme témoigna que la famille l’avait traité comme un fils, lui donnant soutien moral, espoir, confiance et fierté en son judaïsme. Il avait dû quitter la maison du docteur en janvier 1943 (Voir Pierre et Odile Nick), de crainte d’être découvert. Léonce Baron fut plus d’une fois arrêté et questionné; on le soupçonnait en effet de militer dans la Résistance. Une fois même, en 1944, la Gestapo l’emprisonna pendant un certain temps, l’accusant de se livrer à des activités illégales. Apprenant la nouvelle, Edmée, ses fils et le jeune Topaz allèrent se cacher à la campagne. Baron fut remis en liberté peu de temps avant la Libération.