L'histoire

Le comte et la comtesse de Roany de Gavelle étaient propriétaires d’une usine à Colombes, à proximité de Paris. Ils avaient été élevés dans un milieu où l’antisémitisme était la norme. Néanmoins, sous l’Occupation, ils décidèrent de venir en aide aux Juifs et en sauvèrent autant qu’ils le purent, en fournissant de faux papiers, en en embauchant un bon nombre dans leur usine, et ils en hébergèrent même d’autres sur les lieux. Georges Kohn qui vivait à Paris avec sa famille était pourchassé par la Gestapo. Il était d’autant plus menacé que son gendre était le conseiller financier de de Gaulle à Londres. Marthe de Roany apporta son assistance à la famille, tant sur le plan matériel qu’en servant d’agent de liaison entre les Kohn et leur gendre. Suspecté, le comte fut arrêté par la Gestapo en 1944, et ne dut sa liberté qu’au paiement d’une lourde rançon.

Le 31 mars 1942, M. Goldhammer fut licencié par la banque où il travaillait. Le comte l’engagea dans son usine, en lui disant « c’est parce que vous êtes juif ». Lorsque le port de l’étoile jaune fut imposé aux Juifs, M. Goldhammer offrit sa démission. Le comte de Roany refusa catégoriquement et malgré les risques, continua à l’employer ainsi que d’autres juifs. Mme Goldhammer fut arrêtée lors d’une descente de police. Son mari et sa fille était absents. Le comte et la comtesse, dès lors, les abritèrent tous deux dans l’usine, où ils demeurèrent jusqu’à la Libération.

Le 13 mai 1976, Yad Vashem – Institut International pour la Mémoire de la Shoah, a décerné au Comte Xavier de Roany et à son épouse la comtesse Marthe le titre de Juste parmi les Nations.