L'histoire

Lorsque Lyon fut occupée par les allemands en novembre 1942, à la suite de l’invasion de la zone dite « libre », Gabrielle Chapelle, assistée de sa fille Reine, alors âgée de trente ans, cacha dans son local professionnel d’ourdissage et de dévidage textile, situé au 9 rue Lebrun dans le IVᵉ arrondissement de Lyon, les époux Szczycinski, Willy et Berthe, qu’elles connaissaient depuis l’avant-guerre.

Contraints de fuir Paris en raison des persécutions antisémites, les époux Szczycinski s’étaient réfugiés à Lyon, où ils demeurèrent clandestinement jusqu’à la Libération de la ville en septembre 1944.

Ils vécurent durant toute cette période dans l’atelier, un réduit sombre, dépourvu de chauffage et sans possibilité de sortir. Les conditions de vie y étaient extrêmement éprouvantes. N’étant pas déclarés auprès des autorités locales, ils ne disposaient pas de cartes d’alimentation et dépendaient entièrement de Gabrielle et de Reine pour leur subsistance.

Très fréquemment, en raison de la recrudescence des arrestations et par crainte de perquisitions, le couple dut se dissimuler plus encore, trouvant refuge dans les caves de l’immeuble, parfois durant plusieurs semaines consécutives.

En 2025 Yad Vashem, Institut International pour la Mémoire de la Shoah a décerné à Gabrielle Chapelle, le titre de Juste parmi les Nations.