L'histoire

René Douce

En 1929, René Douce travaille comme cheminot à la gare de Lille-Fives. Au début des années 30, il s’engage au sein du Parti communiste et, en 1941, au début de la guerre, il prend des responsabilités dans l’organisation clandestine du parti. Cette même année, il entre au mouvement de résistance Voix du Nord qui regroupe plusieurs tendances politiques.

Le 11 septembre 1942, veille du Nouvel an juif, jour de la rafle des Juifs du Nord et du Pas-de-Calais, tous les juifs sont arrêtés à leur domicile et transportés à la gare de Lille- Fives pour être envoyés vers les camps de la mort via le camp de Malines en Belgique. Un grand sauvetage collectif aura lieu à cette gare. René Douce en sera un des meneurs.

Helène Barak née Zupnik est l’une des personnes juives qu’il a sauvées. Elle est née en 1927 à Anvers de parents juifs polonais, Osias et Chana née Klein. Elle a un frère Léon né en 1924. Après une vaine tentative d’installation à New-York en 1939, la famille Zupnik, décide de rentrer en France et s’installe rue Solférino à Lille. Léon est arrêté lors d’un contrôle d’identité. Il partira de Malines vers Auschwitz par le convoi 7 du 1 septembre 1942. Chana et sa fille sont arrêtées le 11 septembre 1942 et acheminées vers la gare. Un cheminot s’approche d’elles et leur demande de le suivre au premier étage. Elles arrivent dans une pièce où une dizaine de personnes juives et un bébé étaient déjà rassemblées. Tous y sont restés toute la journée et, à la tombée de la nuit, des cheminots les ont fait sortir par une fenêtre. René Douce fournira des faux papiers à Chana et à Hélène qui s’appellera Delcambre. Elle sera cachée dans un couvent catholique du Vieux-Lille. Chaim Ingwer a aussi eu la vie sauve grâce à René Douce qui, au péril de sa vie, a pu le sauver à la gare, malgré la surveillance des sentinelles allemandes. Il l’attestera en 1946.

Après le sauvetage, René Douce est co-fondateur du Comité clandestin d’aide aux juifs. Il en sera le président. Composé de six membres, trois cheminots et trois membres de la Communauté juive, il porte assistance aux juifs. Des réunions ont lieu chez René Douce. Le Comité trouve des refuges, procure des faux papiers, des tickets de rationnement. René Douce aide de la même façon des aviateurs anglais, des réfractaires au STO.

Il sera arrêté le 5 décembre 1942 pour activités communistes, reconstitution de parti, détention de tracts et résistance. Envoyé à la prison forteresse d’Eysses dans le Lot-et- Garonne, il participera à la célèbre mutinerie dite «Bataille d’Eysses». Et il sera déporté à Dachau d’où il reviendra.

A son retour, il demandera une pension de déporté en tant que résistant. C’est à l’occasion de ces démarches administratives que des personnes juives qui a sauvées témoignent en sa faveur et le remercient pour ses actes de courage.

Le 21 septembre 2022, Yad Vashem – Institut pour la Mémoire de la Shoah, a décerné à René Douce, le titre de Juste parmi les Nations.