L'histoire

De 1934 à 1945, André Bettex fut le pasteur de la congrégation protestante de Mazet-Ste-Foy, un village de Haute-Loire à cinq kilomètres environ à l’est de Chambon-sur-Lignon, qui était un bastion du protestantisme en France. Le pasteur Bettex avait été élevé dans la tradition de tolérance du protestantisme et avait de la sympathie et du respect pour les Juifs, qu’il considérait comme le Peuple élu. C’est pourquoi, lorsque la situation des Juifs devint critique, surtout après l’occupation du sud de la France par les Allemands en novembre 1942, il leur ouvrit les portes de son foyer et fit tout son possible pour les aider. Il abritait des Juifs chez lui une ou plusieurs nuits, jusqu’à ce qu’il leur ait trouvé une cachette dans sa congrégation ou dans une ferme voisine. Serge Vollweiler, un réfugié d’Allemagne, frappa à sa porte en mars 1943. Le jeune juif avait alors dix-huit ans, et venait de s’enfuir d’un foyer pour enfants où il s’était caché non loin du Chambon. La police française, ayant appris sa présence dans l’établissement, était venue l’arrêter. Il avait réussi à se sauver et avait passé trois jours dans la forêt avant de trouver le courage de frapper à la porte du pasteur. Ce dernier l’envoya chez Joseph Argoud (q.v.), un de ses paroissiens, après lui avoir donné de faux papiers et une carte d’alimentation au nom de Pierre Bernardon. Vollweiller devint berger dans la ferme d’Argaud où il resta jusqu’à la fin de l’occupation. Le pasteur venait de temps en temps vérifier que tout allait bien. Les deux hommes restèrent en relations après la guerre et Vollweiler continua à rendre visite à « son » pasteur auquel il présenta le reste de sa famille.

Le 28 mars 1988, Yad Vashem – Institut International pour la Mémoire de la Shoah,  a décerné au pasteur André Bettex le titre de Juste parmi les Nations.

Documents annexes