L'histoire

Mobilisé en septembre 1939, Roger Taillefer fut fait prisonnier en juin 1940 à Gérardmer, « sans combat et sans gloire » suivant ses propres termes. En février 1942 il s’évada et rentra en France. Comme il était recherché par les Allemands, il ne put reprendre ses fonctions au métro de Paris. Des amis lui conseillèrent de partir dans le sud de la France. Il choisit Marseille et réussit à faire régulariser sa situation par les autorités militaires de la ville. Le hasard lui fit rencontrer le docteur Paul Schmierer qui, dès leur première conversation, réussit à le convaincre de rallier la Résistance. Lorsque les Allemands occupèrent le sud de la France en novembre 1942, la persécution des Juifs s’intensifia. Paul Schmierer était alors directeur par interim du Centre Américain de Secours fondé par Varian Fry (q.v.) à Marseille en 1940. Le centre avait pour objectif d’aider des artistes, journalistes et hommes politiques à gagner les Etats-Unis. A l’été 1942, Paul avait demandé à Roger Taillefer de mettre sur pied une filière d’évasion pour faire passer en Suisse, où ils seraient attendus, des protégés juifs du Centre. Prenant les plus grands risques, Roger Taillefer fit franchir la frontière à cinq groupes de fugitifs, soit vingt personnes en tout. L’opération fut rendue possible grâce à plusieurs policiers et douaniers du poste-frontière de Chamonix prêts à fermer les yeux et qui informaient la Résistance de l’heure à laquelle ils prenaient leur service. Roger fit ainsi passer en Suisse M. Pariser, un journaliste allemand, et sa femme. Mais du côté helvétique, les contacts n’étaient pas au rendez-vous, et les gendarmes remirent les transfuges à leurs collègues français. Ces derniers laissèrent le couple s’installer à l’hôtel pour une nuit, en leur conseillant de tenter à nouveau le passage. Incapables de retrouver la route, les Pariser furent arrêtés et internés au camp de Gurs. M. Pariser y mourut. Sa femme fut déportée et ne revint pas des camps de la mort.

Le 16 mai 1989, Yad Vashem a décerné à Roger Taillefer le titre de Juste parmi les Nations. 

Documents annexes

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