L'histoire

Les Bernasconi habitaient Givors dans le Rhône où ils tenaient un petit hôtel. Durant l’été 1942, Eli Benaroya se présenta à la réception. A l’évidence, c’était un homme aux abois, mourant de faim et épuisé. Camille et Jeanne lui posèrent quelques questions : il répondit qu’étant juif, il s’était enfui de Paris pour échapper aux rafles. Les Bernasconi décidèrent immédiatement de l’accueillir dans leur établissement malgré le danger et lui promirent de l’aider. Ce qui devint nettement plus dangereux après l’occupation de la zone sud par les Allemands en novembre 1942. Un jour que Jeanne Bernasconi et Benaroya récoltaient des légumes dans un champ, non loin de l’hôtel, des agents de la Gestapo s’approchèrent et demandèrent à Jeanne qui était son compagnon. Elle répliqua sans hésiter que c’était un employé de l’hôtel, en montrant tant d’assurance que les Allemands ne cherchèrent pas à voir les papiers de « l’employé ». A partir de ce moment, il se cacha à l’approche des Allemands; Nelly, la fillette du couple, âgée de huit ans, se précipitait pour l’avertir quand elle voyait une patrouille approcher. Eli Benaroya resta deux ans chez ses sauveurs, qui le traitaient comme un membre de la famille. Il témoigna plus tard que les Bernasconi avaient abrité d’autres Juifs dans leur hôtel. Lui même y vécut encore un an après la Libération et garda jusqu’à sa mort un contact étroit avec ceux qu’il considérait comme sa seule famille en France.

Le 3 janvier 1990, l’institut Yad Vashem de Jérusalem a décerné à Camille et Jeanne Bernasconi le titre de Juste parmi les Nations.

Documents annexes

Aucun document