L'histoire

Alice Chevalier – Sœur marie-Angélique en religion

Le pensionnat catholique de jeunes filles de Le Vernet la Varenne (Puy-de-Dôme) était dirigé par Sœur Marie-Angélique. En janvier 1944, après avoir consulté la Supérieure de son Ordre, résidant au Puy en Velay, elle admit dans son établissement trois élèves juives qui, lui avait on dit, avaient besoin de protection : Janine Goetschel, 14 ans et ses petites sœurs Marianne, 12 ans et Claudine, 9 ans. Leurs parents avaient été arrêtés à Lyon, puis déportés à Auschwitz, où seule Madame Goetschel survécut. Sœur Marie-Angélique reçut les trois fillettes avec une tendre sollicitude. Elle ne révéla leur identité juive qu’à l’une des religieuses en qui elle avait une totale confiance. En juin de la même année, une opération militaire allemande fut déclenchée contre le maquis du Vernet et la Wehrmacht utilisa la cour du pensionnat pour y stationner 27 camions. La directrice transféra ses trois protégées juives dans un autre établissement, jusqu’à la retraite des troupes allemandes. En mai 1945, la maman de Janine, Marianne et Claudine, revint de déportation, dans un état de faiblesse alarmant. Sœur Marie-Angélique lui proposa de laisser ses trois filles au pensionnat jusqu’à la prochaine rentrée scolaire, pour lui permettre de recouvrir santé et forces. L’offre fut acceptée avec gratitude.

Le 5 novembre 1997, Yad Vashem – Institut International pour la Mémoire de la Shoah, a décerné à Alice Chevalier (Sœur Marie-Angélique) le titre de Juste parmi les Nations.