Au début de l’année 1942, la famille Tancman, des Juifs d’origine polonaise, quitta son domicile parisien et partit se réfugier à Lyon, qui se trouvait encore en zone non occupée. Un jour qu’il marchait dans la rue, Albert Tancman vit des policiers français en train d’arrêter des Juifs. Persuadé que c’était le début d’une grande rafle, il se précipita dans le premier magasin venu, une boulangerie. Il n’y avait là que la vendeuse, Berthe Hougassian, âgée de seize ans. Sans hésiter, la jeune fille offrit au fugitif affolé de venir se cacher chez ses parents, Albert et Makrouhi. Il y fut rejoint peu après par sa femme et leur petite Paulette, née en 1937. La famille Tancman vécut cachée dans le modeste appartement des Hougassian et de leurs enfants Berthe et Raymond, qui avait alors douze ans, jusqu’à la libération de Lyon en septembre 1944. Albert et Makrouhi Hagoussian étaient d’origine arménienne; le souvenir de la tragédie qu’avait vécue leur communauté en Turquie, où Albert avait échappé de justesse au massacre, les avait poussés à venir en aide à ces Juifs persécutés. Albert, qui parlait couramment plusieurs langues, travaillait comme interprète au quartier-général de la police. Il se servit de ses relations pour procurer de faux papiers aux Tancman. Les Hougassian traitèrent ces réfugiés arrivés chez eux sans crier gare avec bonté et sympathie, partageant avec eux leur nourriture et s’assurant que la petite Paulette puisse aller à l’école. Dans son témoignage après la guerre, Paulette rapporte qu’elle ne savait plus très bien qui elle était et qu’elle avait du mal à répondre « présente » à l’appel de son faux nom. Pendant toute cette période, les Hougassian firent d’immenses efforts pour que leurs amis ne s’aperçoivent pas de la présence des réfugiés, en revanche, malgré le grand danger, ils laissèrent les Tancman recevoir la visite de membres de leur famille à plusieurs occasions.
Le 22 décembre 1993, Yad Vashem a décerné à Albert et Makrouhi Hougassian et à leur fille Berthe, le titre de Juste parmi les Nations.
Documents annexes
 | Article de presse – Le progrès du 23/04/1994 12 juillet 2015 16:32:40 |
| Invitation cérémonie 12 juillet 2015 16:31:31 |