Pendant la guerre,Ia Villefranchoise avait cache aux Allemands un enfant juif,qu’elle avait accueilli chez elle.Le square derrière la marie porte désormais son nom. Elle est l’une des figures historiques de la commune. Née en 1886,elle devient veuve a L’age de 28 ans.Son maria perdu la vie lors de la Première Guerre mondiale.Elle élève seule ses deux enfants de 4 et 6 ans.Dans les années 1930,elle devient directrice de l’école Nord de Villefranche-de-Rouergue. « Hussarde noire », elle se démarque par son fort caractère et sa grande humanité. A 54 ans,quand la Seconde Guerre éclate,elle s’apprête a prendre sa retraite.C’est a ce moment que sa vie va être liée a un autre enfant,Victor Gottesman. Sans lien de sang,elle va prendre sous son aile.
Victor est le fils d’un couple juif originaire de L’Est de L’Europe.Après avoir émigré en Palestine en 1930,ils sont forces de fuir en France. La tête de son père biologique, a été mise a prix par les Britanniques qui occupaient le territoire proche-oriental. Victor voit le jour le 21juillet 1941,a Nîmes. Très vite, il doit trouver un nouveau foyer. Son père s’engage dans la Résistance, au il sera tué lors des combats de la libération de Toulouse,en 1944. Sa mère souffre de troubles psychologiques.Dans ce contexte, le bambin est confie en 1943, par le biais de liens familiaux, a Eva Pourcel. Malgré un territoire villafranchiens sous Occupation nazi,l’ancienne institutrice l’élève comme son fils,alors que les temps sont durs.
Une colonne allemande se trouve dans la sous-préfecture.le petit enfant juif se fait appeler Dumont pour ne pas éveiller les soupçons et risquer de se faire déporter. « Beaucoup de gens de la ville connaissaient mon histoire et mes origines,mais rien n’a été dit aux Allemands », se souvient Victor Gottesman, aujourd’hui age de 82 ans. « Un jour,j’avais échappé a sa vigilance »,relate-t-il. « Je me suis balade et retrouve devant des Allemands ». Eva Pourcel observe la scène de loin,avec la peur au ventre.les Allemands sont fascines par sa chevelure blonde et mes yeux bleus. « Je me suis retrouvé sur le capot de leur voiture a prendre des photos avec eux ». La quinquagénaire redouble de vigilance après cette anecdote qui aurait pu avoir de lourdes conséquences.
Après la guerre, Ia Villefranchoise continue d’évoquer son petit Victor,jusqu’à ce qu’il fasse de grandes études et travaille dans les Télécoms. Pour lui rendre hommage, son fils adoptif engage les démarches dans les années 2010 auprès du mémorial de Yad Vashem. En juin 2017,le titre de Juste parmi les Nations a été décerné à Eva Pourcel 46 ans après sa mort.
Ce jeudi, la municipalité a rebaptisé le square derrière la mairie en son nom,au cours d’une cérémonie officielle.Plusieurs lycéens étaient dans le public, pour leur transmettre cette mémoire de la Résistance.
Article de la Dépêche.fr publié par Benoit Donnadieu.